Herpès génital

C'est quoi?

L’herpès génital est causé par le virus de l’herpès simplex de type 1 ou de type 2.

• Le type 1 se manifeste principalement à la bouche (souvent appelé « feu sauvage »), mais il peut aussi se transmettre aux organes génitaux.
• Le type 2 se manifeste principalement aux organes génitaux, mais très rarement à la bouche.

L’herpès génital se transmet lors d’une relation sexuelle avec ou sans pénétration du pénis dans la bouche, le vagin ou l’anus, mais aussi à l’occasion d’un contact intime (peau à peau) avec une personne infectée (avec des lésions ou non).

Quels sont les symptômes et les complications possibles?

Très souvent, une personne ayant l’herpès ne présente aucun symptôme ou s’il y en a, ils sont peu caractéristiques et ne l’inquiètent pas. Dans d’autres cas, les symptômes consistent en de petits ulcères très douloureux situés près de la région génitale (y compris les organes génitaux, l’anus, les cuisses, les fesses et parfois l’intérieur du vagin). Ce sont ces ulcères qui sont la principale façon de transmettre le virus.

L’infection au virus de l’herpès peut commencer de manière très intense ou passer complètement inaperçue. Tout au long de la vie, les symptômes (ulcères) pourront réapparaître. Le nombre et l’intensité de ces épisodes varient d’une personne à l’autre.

L’herpès génital peut augmenter le risque de contracter ou de transmettre le VIH.

Quels sont les tests et les traitements possibles?

Le seul moyen de savoir si tu as contracté l’herpès est d’aller passer un test de détection lorsque tu as des lésions apparentes. S’il n’y a pas de lésion, le médecin ne pourra pas poser de diagnostic.

Il n’y a pas de traitement efficace pour guérir complètement l’herpès. Il existe toutefois des médicaments qui pourront contribuer à :

• soulager les symptômes;
• réduire la durée et la fréquence d’apparition des lésions; et
• diminuer le risque de transmission.

Comme l’herpès ne se guérit pas, il est important d’aviser tes partenaires que tu es infecté et qu’il y a un risque de transmission même si tu ne présentes pas de lésion visible.

Ton médecin ou une infirmière pourront t’informer sur les précautions à prendre lors des relations sexuelles, mais rappelle-toi que le port du condom demeure indispensable.

Mais comment éviter que ça m’arrive?

Si tu es actif sexuellement, l’utilisation du condom est la meilleure stratégie pour te protéger de l’herpès. Toutefois, la transmission demeure possible pour les zones infectées qui ne sont pas couvertes par le condom (p. ex., cuisses, fesses, testicules, bref, là où il y des lésions).

Si tu as eu des contacts sexuels non protégés, consulte un médecin ou une infirmière.