Syphilis

C'est quoi?

La syphilis est une infection transmissible sexuellement et par le sang causée par la bactérie Treponema pallidum. Elle était assez rare ces dernières années, mais on note une hausse importante du nombre de cas depuis environ 10 ans au Québec et en Occident. 

La syphilis peut se transmettre de trois façons :

• au cours d’une relation sexuelle avec pénétration du pénis dans la bouche, le vagin ou l’anus;
• à l’occasion d’un contact intime (peau à peau) avec une lésion;
• par injection de drogues avec du matériel contaminé (rare).
  

Quels sont les symptômes et les complications possibles?

Souvent, une personne ayant la syphilis ne présente aucun symptôme.

Lorsqu’il y a des symptômes, ceux-ci varient selon le délai entre l’infection et l’apparition des symptômes.

Les symptômes, s’ils se manifestent, peuvent comprendre :

Peu de temps après avoir contracté l’infection :

• des ulcères (non douloureux), généralement situés aux organes génitaux, à l’anus, à la bouche ou à la gorge.

Ces ulcères guérissent spontanément en quelques semaines, mais l’infection demeure dans l’organisme.

À un stade plus avancé de la syphilis :

• des symptômes similaires à ceux de la grippe;
• l’apparition de rougeurs ou de boutons sur la paume des mains, la plante des pieds ou ailleurs sur le corps.

Ces symptômes disparaissent spontanément quelques mois après leur apparition, mais l’infection est toujours dans l’organisme.

Après plusieurs années :

• il y a développement possible de graves problèmes de santé (dommages au cœur, au cerveau, aux os et au foie).

La syphilis peut augmenter le risque de contracter ou de transmettre le VIH.

Quels sont les tests et les traitements possibles?

Le test de dépistage de la syphilis consiste en une prise de sang.

On traite la syphilis à l’aide d’antibiotiques. Il est recommandé de ne pas avoir de relations sexuelles jusqu’à ce que les prises de sang démontrent que l’infection est guérie, ce qui peut prendre plusieurs mois.

Une personne atteinte de la syphilis est susceptible de transmettre l’infection surtout dans l’année qui suit le moment où elle a contracté l’infection.

Si tu reçois un diagnostic de syphilis, il est important d’aviser tes partenaires sexuels afin qu’eux aussi puissent aller passer des tests de dépistage et recevoir un traitement si indiqué. Pour plus d’information sur la notification de partenaire, clique ici.

Mais comment éviter que ça m’arrive?

Pour éviter une transmission sexuelle, il importe d’utiliser un condom avant tout contact génital, et ce, jusqu’à la fin de la relation sexuelle.

Pour éviter une transmission par le sang, le mieux est de ne pas s’injecter de drogue, mais si c’est le cas, il faut éviter d’utiliser du matériel d’injection déjà utilisé.

Si tu as eu des contacts sexuels non protégés ou que tu as utilisé du matériel usagé d’injection ou d’inhalation de drogues, consulte un médecin ou une infirmière.